梅雨とは思えない、眩しい太陽が照りつける今日、6月30日。いよいよ、中学2年生がニュージーランド短期研修に出発する日です。毎年のことながら、生徒たちの顔を見ると心が躍ります。

午後1時15分から始まった出発式では、まず中学3年生から、旅立つ2年生ひとり一人に手紙が渡されました。昨年の自分を思い出し、後輩に向けて心のこもったメッセージが綴られています。

続いて、寄せ書き色紙のプレゼント。現地に持参し、みんなが見えるところに掲示して、頑張ることを誓います。

旅立つ2年生を代表して、中村優仁くんが決意を述べました。

次いで、引率教員を代表して脇阪智也先生が、元気よく「いってきます」の挨拶。

最後に、今回の研修団の団長を務める江川教頭先生から、「有意義な研修にします」といの誓いとお礼の言葉が述べられ、出発式を終わりました。

さて、いよいよバスに乗り込みます。見送る保護者の寂しげな表情とは裏腹に、生徒たちは期待いっぱい、元気な表情を全身から感じさせてくれます。

保護者も笑顔で応えるものの、どこか心配そう･･･

見送りが終わったところで、バスは学校を後に、一路関西国際空港へ向かいます。並んで見送る中1・中3生に、バスの中から大きく手を振って応えます。校舎の3階からも、高校生が見送ってくれています。

次に会えるのは2ヶ月後、8月27日が帰国予定日です。いろんなことをいっぱい経験して、大きく逞しくなって帰ってきてくださいねっ！

黙々と作業する生徒たちの姿に、「ありがとねっ」て声をかけずにはいられない･･･。

前日からの雨が夜の間に止んで、朝早くからグラウンドの水取りが始まっていました。今日は待ちに待ったビッグイベント、体育祭。予定より1時間ちょっと遅れて始まり、いくつかの競技をやむなくカット。それでも、年々増える保護者や地域の方々の熱い声援に見守られながら、まさに「いっしょうけんめい」という言葉がぴったりくるような生徒たちの姿に、思わず目が潤みました。

3年生の各クラスがリーダーになり、中学1年生までを縦割り編成にした6団対抗の競技。圧巻はもちろん、オリジナルパフォーマンスに決まりです。これだけは、縦割り団から中学生が離れ、一つになって高校6団と対等に競い合います。

今年はどこが優勝するのか･･･。審査する我々も、真剣です。

結果、高校の各団をおさえて優勝したのは、なんと「中学団」！僅差で栄光を手にしました。競技の部で総合優勝に輝いたのは3年1組率いる「1団（紫団）」。最後の競技、団対抗レースが勝負を決めたようです。

企画、準備の段階から生徒会はじめ、全生徒がそれぞれの立場で関わり、盛り上げた体育祭。教科の学習とはまた違った学びが、仲間との協力、パフォーマンスを作り上げる苦労、やりきった喜びなどの中に、きらめきのごとくたくさんあったに違いありません。

＊午後一番のオリジナルパフォーマンスを審査した後すぐ、市内中学の親子進路学習会に出かけた関係で、各競技の写真が掲載できていません。後日改めてアップします。

4月に、中学1年生「総合的な学習」のGuest Teacher として、フランス出身の Guyader Pascal（ギャデル・パスカル）氏をお招きしたのに続いて、今日はその第2弾として、香港から鄧正鴻さん、陳振邦さん、王智永さんの3人の大学生（香港城市大学）をお迎えしました。

まずは、3人がそれぞれ日本語で自己紹介をした後、香港の地理や歴史、文化などについて説明をしてくれました。トップバッターは、鄧正鴻（ダンジンホン）さん。流ちょうな日本語で、全く違和感がありません。日本のアニメが好きだとかで、よく見ていたそうです。

続いて、陳振邦（チンシンポウ）さん。どこかコブクロの小渕くんに似ていて、事前に用意してきた資料を示しながら、一生懸命に説明してくれる姿が印象的でした。

途中、香港の地理の話になったとき、うまく子どもたちにわかるような日本語が出てこなくて、英語で本校ALTのベリンダ先生に伝え、それを易しい日本語に訳してもらう一場面もありました。

ほんとうに熱く語る学生さんたち。必死で日本語を話す姿に、子どもたちも理解しようと真剣でした。香港の夜景のスライドには、全員が「わぁ～、きれい！」の大歓声。

3人目に説明に立ったのは、王智永（ワオチーウィン）さん。香港の歴史とsoul foodについて、スライドを駆使しながら、時に笑いをとることも忘れない、キャラクターそのままの楽しいお話でした。

一通り説明が終わったところで質問コーナー。誰が最初に質問をするか、お互いに顔を見合わせながら恥ずかしがる姿はなんとも愛らしい。中学1年生らしい素直さがよく出ていました。それにしても、みんな打ち解けた、いい雰囲気です。

最初に窪田さんが質問に立ち、2番目に渡辺くんが質問しました。最初に名前を言うことになっているのですが、大きな声でしっかり言えていて、なかなかいい感じです。

その後、何人かの質問が続きました。政治や震災のことなど、かなり難しい質問が出ましたが、率直な感想を含めて、子どもたちにわかりやすく説明しようと必死になってくれていた学生さんたち。

質問の最後は、少し恥ずかしがりながらも、椅子から立ち上がった後は堂々と聞いていた、竹本くん。真剣なまなざしが、話の深まりを感じさせてくれました。

それにしても、3人とも日本語の上手なこと。いくら日本語を専攻しているとはいえ、大学でしっかり勉強したのは2年ほどで、それも週2時間程度だったとか。いかに前向きに、自分で努力して日本語を習得したかがわかります。

子どもたちもそんな3人の姿に大いに刺激を受けたようで、「自分たちも頑張らなければ･･･」と思ってくれたと思います。国際理解の足がかりになった、充実した時間でした。

授業が終わり、放課後、廊下に出て中2・中3の生徒たちと談笑する姿がありました。すぐに友達になれるところは、学生さんも中学生も変わりません。みんな超フレンドリー！楽しそうな笑い声が響いていました。

中学1年生で、毎月こんな時間が持てるなんて羨ましい限りです。すぐにその良さ、学んだ感動を言葉にできなくても、子どもたちのココロには今日学んだ多くのことが大きな渦となって、いつまでも鮮明に残っていくことは間違いありません。

本年度第2回（5月度）の中学校保護者会が、本日9時半から開催されました。

開会に先立ち、教務部長の不破先生から今日の日程について、第一部「生徒＆保護者教育講演会」、第二部「クラス懇談会」（中2はニュージーランド短期留学説明会を兼ねて）の概要説明がありました。

続いて、お二人の娘さんを足かけ７年間本校にお預けいただいた保護者の立場から、父母と教師の会・前会長の中澤道盛さんにお話しをしていただきました。

なぜ娘さんたちが滋賀学園を選ばれたのか、保護者の目から見た滋賀学園、ニュージーランド短期研修やカナダ留学の成果、父母と教師の会の役割･･･など、さまざまな経験を通して感じた学校に対する想いや、在学中の子どもたちあるいは保護者の方々に伝えたいことなどを、たっぷり1時間、熱く語ってくださった中澤さん。

会場は終始いい雰囲気で、保護者の目線に立った中澤さんの経験談は、多くの貴重な指針を与えてくれたように思います。

今朝、来週日曜日（29日）に開催される「八日市大凧まつり」の会場になっている愛知川河川敷八千代橋付近において、清掃活動が行われました。

滋賀県クリーン条例に定める環境美化の日（5月30日）を中心に、広く県民が参加して行われる一斉清掃「ごみゼロ大作戦」の一環として行われているもので、東近江市では一週間後に控えた大凧祭り会場の清掃も兼ねています。

行政や市内企業の有志などのボランティアが集まって行われていますが、本学園からも毎年、生徒や職員が参加しています。

途中から雨に見舞われ、気持ちよく活動できる状況ではありませんでしたが、本学園からは高校の野球部1年生全員と 陸上競技部30人、バスケットボール部10人、高校教員2名、大学職員2名、学園長先生のあわせて100名あまりが清掃活動に協力しました。

来週の大凧まつりには、中高父母と教師の会が製作したミニ大凧2張りがコンテストに参加します。

中間考査最終日。どの学年も、2校時ですべての科目の考査が終わりました。思わずホッとした表情を見せる生徒たち･･･、自分なりに全力で勉強に取り組だ証でしょう。

そんな中、高校1年生は引き続いて3校時目に「進路ガイダンス」が行われました。

本校では、「自分で自分の未来を決めるためのシート」と銘打って、30歳になった自分から逆算して、これからの自分が進む道を考えるよう指導しています。

今回はその導入として、株式会社リクルートの沖花裕美子さんに、映像と「自分未来BOOK」を活用した講演を行っていただきました。

とてもわかりやすいお話で、高校生になったばかりの今の時期に何が大切なのか、これからどういうことに目を向けていくべきなのか･･･など、学ぶことはたくさんあったと思います。

また、最後には全員に課題が出され、用意されたシートの質問に答えていきながら、じぶんの将来を見つめるレポートを作成し、担任の先生に提出することになっています。

現実に目を向ければ、東日本大震災や原子力発電所の事故など、自分の将来を設計しようにも先が見えない部分があまりにも多いという声をよく聞きます。しかし、高校生の本分は何かと考えたとき、少しでも将来を見えるように、考えていけるようにするためには、今は一生懸命勉強することこそ最優先にすべきだと思います。

これからの日本、世界を担っていくのは間違いなく君たち高校生なのですから･･･。

時として、ハッとする表情に出会うことがあります･･･

この時期、広報物の作成用に業者（カメラマン）が来て、学校の日常を写真に納める機会が何度かあるのですが、それに同行しながら、持参した自分のカメラのファインダーを覗くことがあります。

その時、当然、まず目が行くのが生徒の表情、視線です。授業中、いきいきとした目で先生の話を聞いているか･･･

先生の大事な話を一言も聞き漏らすまいと、しっかりノートをとっているか･･･

もちろん、先生の表情も大事です。

これは中学２年生「英語」の授業･･･。ALTの先生とペアになって、この夏に行くニュージーランド短期研修で出会うさまざまなシーンを想定して、英語でどんな会話をすればよいか、確認しているときの様子です。

また、授業以外でも、生徒たちはほんとうにステキな表情を見せてくれます。

これは、ちょうど昼休みに職員室の先生のところへ質問に来た、中学１年生を撮ったものです。どうですか･･･、いい表情をしていると思いませんか？

こんな笑顔に毎日出会える仕事。

学校って、ほんとうにいいところ･･･。教師って、何てシアワセなんだろう･･･って思います。