今日中に終わるはずだった年賀状づくりなのに、ついつい手に取った本が面白くて、またもや先延ばし･･･

マイクロソフトジャパンの元社長、成毛眞氏の痛快な著書。かなりおすすめ。

表紙裏帯に書かれている言葉に、ココロが引き寄せられる･･･

これからの時代は、自らが変化を作り出すことが求められる。そこでは、我慢をしてがんばったり、空気を読んだりしている暇はない。

必要なのは均一な労働力ではなく、飛びぬけた創造性である。平均からいかに逸脱できるか。そのカギを握るのは「大人げなさ」なのである。

成毛氏はじめ、ビル・ゲイツや堀江貴文など、世間を騒がせてきた大人たちがどんなに「大人げないか」を、豊富なエピソードを交えて紹介している。

大人げない人はつまらない常識に囚われない。己の欲求に従い、やりたいことをとことん追求するため、斬新な発想ができる。しかも、好きでやっているので、時間を忘れて仕事に没頭する。

個人であれ、企業であれ、並外れた創造性が必要なこの時代に、それが強みでなくて何であろう。

「いらぬ我慢はしない」「大人を怒らせよう」「空気を読むな」。

私の周囲の成功者とされる人に、我慢強い人物は見当たらない。逆に、やりたいことがまったく我慢できない、子供のような人ばかりだ。（中略）我慢をして嫌々ながらやってる人が、こういう人達に勝てるはずがないではないか･･･

全くその通り！

「ブラックジャックによろしく」のモデルであり、メディアにも数多く取り上げられる心臓外科医・南淵明宏さんの著書、『釣られない魚が大物になる―手術職人の生き方論』。

その中の一節に「近江商人のエピソードに学ぶ」と題した、こんな一文がある。

近江商人と言えば、私の好きな話があります。『てんびんの詩』（梅津明治郎監督、1988年）というビデオになっている話で、伊藤忠商事では新入社員研修のときに見るのだそうですが、こんな話です。

近江商人は天秤棒を担いで全国を行商していたことで有名です。そんな近江商人の息子が小学校を卒業する年齢になりました。近江商人の子どもたちは近江八幡商業学校に行くことになっていて、子ども同士で「おまえ、どこ行くねん」「八商行こうと思うねん」「ぼくも八商や」とか会話するわけです。

その中の一人がある日学校から帰ると、父親から「おまえは明日から鍋蓋を売ってこい」と命じられます。木でできた丸い鍋の蓋です。それを天秤棒に載せて売ってこい、売ることができたら八幡商業へ行かせてやると言うのです。

少年は翌日から鍋蓋を天秤棒で売りにでるのですが、子どものことですから最初は親戚や知人に頼ります。ところがそこでは「あかん。そんなことしたら大将に怒られる。あんた、自分で売りなさい」と叱られてしまう。と言っても、そうそう売れるものではなくて、彼は途方に暮れてしまいます。

そんなとき、ある家で鍋蓋を庭先に干してあるのを見つけます。これを壊してしまえば新しいものを買ってもらえると考えた彼は、その鍋蓋を壊そうとします。ところがそれを見つかって家の人に追い回される羽目になったりします。

どうにもならなくなった彼は、中学進学を半ば諦めながら川べりに停んでいました。するとそこに、古い鍋蓋が捨ててあることに気づきます。手にとってみた彼は「これはまだ使えるんじゃないか」と、その鍋蓋を磨きはじめました。

そこに通りがかったひとりのおばちゃんが、少年になにをしているのか尋ねます。「私は鍋蓋を売って歩いているんですが、全然売れへんのです。ふと見たら、ここにこの鍋蓋が捨ててあって、これを売った人もえらく苦労したんやろなとおもたら、鍋蓋が愛しく思えて」

それを聞いたおばちゃんが、「よし、あんたの鍋蓋、ひとつ買うたるわ」と、そこではじめて鍋蓋が売れました。

家に帰ると、父親が彼の担いでいた天秤棒に名前と日付を書き込みます。それを奥の座敷に持っていくと、同じような天秤棒がずらりと並んでいて、そこには父親自身の名前やその父親、そのまた父親と、代々の当主の名前が書かれていました。「うちはおまえの年になると、みんな天秤棒を担いではじめての商いに行ったんや。よう売ってきたな、八商に行ってええぞ」と、そんな話です。

いい話です。商品を売ることに身体を張って、命を張って、真剣勝負をする。そして、自分が人生を賭けている商品に対する愛情を持つことの重要さがよく表現されている物語でした。

命がけとか真剣勝負と言うと、なにか根性論のように聞こえてしまうかもしれないのですが、あまり売る気もないのになんとなく売れちゃった、ではなくて、必死になんとか売ろうとしたものが売れた嬉しさは、間違いなくあると思います。そして、そのことにこそ価値があって、その価値を享受することができるのでしょう。

まず大切なのは、自分の中に価値を見いだすこと、価値を作り出すことだと思います。この話の少年は最初、鍋蓋なんて、と思っていました。しかし、それを売ることの大変さを知り、常日頃、鍋蓋を売ることを本業としている人達の苦労、そして商品である鍋蓋への愛情、商品が売れること、それらすべての価値を見いだしたわけです。

それにしても、鍋蓋を売った少年の価値とはなんだと思いますか。それは「誠実さ」です。「誠実さ」を売り物にするという手法は、最も手っ取り早く効果的で、お金もかかりません。そして釣り上げられずに一人でもやっていける、本物の力になるのです。

何事に対しても「誠実で」ありたい。自分の仕事に対しては特に･･･

心からそう思う。

私はつい4年前まで、マラソンを一度も走ったことがなかったのだ。

監督と出会って、この4年間の時間の中で、私の人生は変わったし、人は変われるものなのだと、本当に実感している。

「自分はもう年だから」とか、「私は就職しちゃったから」とか、そんな諦めはまったく必要がない。

私のように弱い選手でさえ、夢や希望をもって頑張るだけで、こんなにも違う人生を味わうことができるのだ。

夢をもって頑張れば、必ずかなえられる。

シドニーオリンピック・女子マラソン金メダリスト、高橋尚子さんの著書『風になった日』の表紙カバーの裏側折り返し部分には、こんな言葉が記されている。

本当に、たった4年間でこんなにも変われるものなのだろうか。僕が、いくら夢や希望をもって頑張っても、まさかそこまでになるはずがない。何もマラソンに限らず、それ以外のことにしても･･･。

何度読んでも、そのたびに、こんな反論をしてしまう。

もっとも、事故や病気、一夜明けたら億万長者など、人生には予期せぬ出来事だってあるし、仕事や結婚、出産など、人生の節目における変化だってある。しかし、そういったことを除けば、自分の意志でそこまで自分を変えられるのは並大抵のことじゃない。

なのに、どうして高橋選手はやってのけたのか･･･。

たぶん、その違いは夢や希望の強さ、つまり、どれほどそれを実現しようと思っているかの差だと、僕は思う。誰でも、「自分はこうしたい」、「こんな自分になりたい」、「○年後には、必ずこうなっているぞ」といった夢を持っている。しかし、多くの場合、それは＜できれば実現できたら＞という夢であって、＜絶対に実現させたい＞夢ではない。そこに甘えがあるんだと思う。

本当に実現させたいのなら、それにふさわしい自分自身･･･なりふり構わず努力する自分、無我夢中でやり抜く自分、つまり、絶対にそれをやり遂げるんだという自分がそこにいなければならない。加えて、その思いを実現するまで、ずっと持続し続けることも必要になってくる。

僕がいつも、自分がそこまで変われないと思うのは、根底に、そういった絶対的な自分がいないからだ。まだまだ弱い自分、夢が夢で終わっても仕方がないという自分が、そこにいるからだ。

どんなささやかな夢であっても、絶対実現させるぞという気持ちがなければ、夢で終わってしまう。逆に、どんなに大きな夢であっても、絶対に実現してみせるぞという強い気持ちがあれば、達成できる。要するに、その違いなのだ。

何も、オリンピックレベルのことじゃなくても、これと同じような場面はいくらでもある。自分の弱さ、甘え以外の何者でもない。

＜強く願えば夢はかなう！＞

弱音を吐きそうになった時、この本を手に取ると、自分の心に眠る「夢」が呼び起こされる気がして元気が出る。